Oslo sei die norwegische Übersetzung für „go slow“, kalauerte der Stadtführer. Seine amerikanischen Touristen glaubten ihm, ohne die geringsten Zweifel zu haben. Kein Wunder, was soll sich solch ein Mensch aus Chicago oder Toronto auch unter der Hauptstadt eines nordischen Ölscheichtums vorstellen? Doch gewiss nicht diese im gemächlichen Trott dahinlebende Stadt, die selbst im Zentrum aller denkbaren Hektik, auf der Karl Johans Gate, nicht viel quirliger wirkt als eine friesische Kreisstadt.

So überrascht man auch keinen Touristen, wenn man ihm er-zählt, im Stadtgebiet gebe es noch weit über 200 Bauernhöfe und weite Wälder voll wilden Getiers. Der Mittelpunkt des Götterhaines (die Erklärung des Wortes Oslo) ist keine asphaltierte Straße, sondern ein bemooster Waldweg. Und dennoch fühlen sich die Norweger nicht heimisch, wenn sie in ihre Hauptstadt reisen. Oslo, auch immer noch unter seinem zeitweiligen Namen Kristiania bekannt, ist so anders als andere norwegische Städte, so steinern, so arm an Holzhäusern. Das Symbol der Stadt, das modern-eckige Rathaus, ist aus den fünfziger Jahren des letzten Jahrhunderts, und auch die anderen Prachtbauten, das Schloss der Königsfamilie, der Storting (das Landesparlament) und die Universität sind nur rund hundert Jahre älter. Allein die Festung Akershus und die alte Aker-Kirche erinnern daran, dass Oslo schon vor dem 19. Jahrhundert ein wichtiger Platz war.

Baudenkmäler sind zwar rar, aber an Denkmälern mangelt es nicht. Wenn Sie auf einer Norwegen Kreuzfahrt die Stadt besuchen, sind die etwa die 150 Plastiken des Gustaf Vigeland im Frogner-Park ein Muss. Man muss die erzgrüne Massenbewegung nicht unbedingt als Sternstunde der Kunst empfinden, aber man muss mit den Osloern darüber auch nicht debattieren. Auf ästhetisch gefestigterem Terrain bewegt man sich beispielsweise im Edvard Munch-Museum, im modernen Kunstzentrum des einstigen.

Auch die Museums-Halbinsel Bygdoy ist ein Tipp, wenn Sie auf einer Norwegen Kreuzfahrt nach Oslo kommen. Die Wikingerschiffe, Amundsens Nordpolschiff „Fram“ und Thor Heyerdahls Südseefloß “Kon Tiki“ zeigen, dass die Norweger immer ein Seefahrtnation waren. Den anderen Planken, die ihre Welt bedeuten, haben die Norweger am Holmenkollen ein Museum erstellt. Im Fuß der berühmten Sprungschanze dokumentiert das Ski-Museum die Historie dieser Sportart und ihrer skandinavischen Spezialdisziplinen.

Neben Passagieren auf einer Karibik Kreuzfahrt sind Segler die beliebtesten Gäste der British Virgin Islands. Die Gewässer gelten als eines der besten Segelreviere der Welt. Eine geologische Delikatesse sind die gewaltigen Granitfelsen der Insel Virgin Gorda, die wie von Zyklopenhand übereinander getürmt erscheinen und mit Labyrinthen von Kanälen und Höhlen einst geheimnisumwitterte Schlupfwinkel der Seeräuber waren. Auf Ihrer Karibik Kreuzfahrt wird garantiert auch ein Landausflug nach Virgin Gorda angeboten. Noch heute werden dort übrigens verborgene Schätze gesucht, ebenso auf den gefährlichen Riffen, von denen das Hufeisen-Riff südlich der Insel Anegada das bekannteste ist. Diese größere Insel liegt abgesondert weit im Norden. Die vermeintliche Passage zwischen ihr und dem Archipel auf der Hauptroute nach Europa wurde im Lauf der Jahrhunderte zum Friedhof für nicht weniger als 300 Schiffe. Deren überkrustete Wracks üben auf die Schatzsucher unter den Tauchsportlern eine magnetische Anziehungskraft aus. Doch sind die Liebhaber der Natur hier über und unter Wasser noch immer weit besser als die Schatzsucher auf ihre Kosten gekommen.

Aber zurück nach Tortola. Wenn Sie auf einer Karibik Kreuzfahrt in dem kleinen Städtchen Road Town ankommen, stellen Sie sich vielleicht die Frage, was Sie auf der Insel unternehmen können. Ein heißer Tipp ist sicherlich „The Bath“ auf der Nachbarinsel Virgin Gorda. Aber auch auf Tortola selber gibt es zahlreiche Traumstrände. Beliebt sich auch Wanderungen im Mount Sage National Park mit anschließendem Bad im Meer. Schließlich sind Segeltörns mit Stopps zum Schnorcheln eine gute Wahl. Alles für einen erfolgreichen Tag auf Tortola finden Sie hier.

Unser Nachbarland umfasst die Halbinsel Jütland und die östlich vorgelagerten Inseln Seeland mit der Hauptstadt Kopenhagen, Fönen, Polster und Lolland, sowie das weiter östlich gelegene Bornholm. Die Inseln sind flach, ihre Küsten stark zerfasert. Drei Wasserstraßen, der Große Belt, der Kleine Belt und der Sund verbinden die Ostsee mit der Nordsee. Die Hauptstadt Dänemarks ist die größte Stadt Skandinaviens und Dänemarks wirtschaftliches und kulturelles Zentrum. Kopenhagen wird als Handelsplatz und Fischerdorf zum ersten Mal im Jahre 1043 erwähnt. Bischof Absalon, der als eigentlicher Gründer gilt, legte zum Schutz dieses Städtchens im Jahr 1167 eine Burg an, auf deren Fundamenten das heutige Schloss Christiansborg steht.

Auf Ihrer Ostsee Kreuzfahrten werden Sie erleben, dass Kopenhagen eine herrliche Stadt mit vielen Sehenswürdigkeiten ist. Und das schöne ist, man kann viele auf eigene Faust erkunden. Der Tivoli ist wohl der bekannteste Vergnügungspark der Welt. Täglich passieren tausende Besucher seinen Eingang. Das Rathaus, erbaut 1892-1905, ist der italienischen Renaissance nachempfunden. Von seinem Turm hat man einen herrlichen Blick über die Stadt. Hier kann man ein schönes Foto schießen. Schloss Christiansborg, wie es sich heute darstellt, ist bereits der sechste Bau an gleicher Stelle. Es dient als Sitz des dänischen Parlaments und verschiedener Ministerien. Ein besonders schöner Renaissancebau ist auch die Börse. Sie wurde 1619 bis 1646 erbaut. Schloss Amalienburg, erbaut 1749-60, ist die Residenz der Königin. Natürlich muss man auf einer Ostsee Kreuzfahrt nach Kopenhagen auch die kleine Meerjungfrau gesehen haben. Die weltberühmte Statue und Wahrzeichen der Stadt findet man an der Langelinie. Ganz in der Nähe Ihres Kreuzfahrtschiffes. Dort posiert sie auf einem Felsen direkt vor dem Ufer; sie stellt eine Fee aus einem der beliebtesten Märchen von Andersen dar.

Auch wenn das Essen an Bord der Kreuzfahrtschiffe sehr gut ist, versuchen wir auf unseren Ostsee Kreuzfahrten immer auch etwas von der regionalen Küche kennenzulernen. Falls im Rahmen der Kreuzfahrt ein ganzer Tag Aufenthalt vorgesehen ist, sollten Sie unbedingt einmal in einem der hübschen Restaurants essen. Das dänische Smörrebrod ist unübertroffen. Scholle und Heilbutt-Filet sind nirgendwo so gut wie hier und auch ein gebratener Aal ist eine dänische Spezialität. Dazu das gute Tuborg-Bier, das in Kopenhagen gebraut wird. Viele Tipps für Ihre Landausflüge in Kopenhagen finden Sie auf dieser Webseite.

Manche Kreuzfahrtschiffe steuern auf einer Ostsee Kreuzfahrt auch die Insel Bornholm an. Die Insel liegt 150 km südöstlich von Kopenhagen und nur 37 km von der Küste Südschwedens entfernt. Mit seinen Dünen, Sandstränden und Wäldern ist Bornholm ein Urlaubsparadies.

Die Gäste sollen sich wohlfühlen an Bord. Dafür sorgen die Crew und die hervorragende Ausstattung der schönsten Regionen der Welt unterwegs sind und Häfen auf fünf Kontinenten anlaufen. Die Wellness- und Sportbereiche auf den AIDA-Clubschiffen gehören zu den größten und besten auf den Weltmeeren. Die Kreuzfahrtschiffe der neuen AIDA-Generation überzeugen mit schicken lichtdurchfluteten Wellness-Oasen unter einem zu öffnenden Glasdach.

Eine Kreuzfahrt mit AIDA Cruises bedeutet pure Entspannung und aktive Erholung. Dies umfasst ein riesiges Angebot an Wellness-Behandlungen und ein umfangreiches Sportprogramm: Bis zu 30 kostenfreie Kurse wie Aerobic, Stretch & Relax und Rücken-Fit stehen zur Auswahl. Rund um die Uhr kann an modernsten Geräten trainiert werden,   bestens   geschultes Personal gibt Hilfestellung und berät in Ernährungsfragen oder führt einen Gesundheitscheck   durch. Sogar ein indischer Yoga-Meister reist mit.

Das Entertainment-Programm ist atemberaubend und wird eigens für AIDA Cruises arrangiert. Musicals, Shows, Akrobatik und Comedy begeistern kleine und große Gäste gleichermaßen. Familien sind an Bord übrigens herzlich willkommen. Während sich die Eltern entspannen können, wird bestens für ihre Kids gesorgt. Auf allen Clubschiffen haben Kinder ihren ganz eigenen Bereich, wo sie aus vollem Herzen toben, spielen oder planschen können. Im Kids Club werden kleine Gäste ab drei Jahren betreut, und auch Teens bekommen während der Ferien ein eigenes Programm.

Schlemmen ohne Tischordnung und feste Essenszeiten! Essen ist an Bord von Kreuzfahrtschiffen immer ein großes Thema. Kaum  irgendwo  geht es  dabei aber so unkompliziert zu wie bei AIDA Cruises. Pro Kreuzfahrtschiff gibt  es bis  zu vier Büfett-Restaurants (Essen und Tischgetränke sind dort im Reisepreis inklusive), drei schöne A-la-carte-Restaurants, außerdem zwölf Bars und auf AIDAblu,  AIDAmar und AIDAsol sogar ein eigenes Brauhaus.

Eine Kreuzfahrt mit AIDA Cruises, einer der modernsten und umweltfreundlichsten Flotten weltweit, ist nicht nur ein Erlebnis, sondern dank der vielen Inklusiv-Leistungen auch finanziell überschaubar: Vollpension mit Tischgetränken in den Büfett-Restaurants, die Nutzung vieler Sport- und Well-ness-Angebote, Entertainment der Spitzenklasse, Kinderbetreuung und die Trinkgelder sind im Preis schon eingeschlossen.

Die Flotte

Holland America hat derzeit eine Flotte von 15 eleganten Kreuzfahrtschiffen, alle in marineblau gehalten. Bis zur Jahrtausendwende wurden mittelgroße Schiffe für maximal 1.400 Passagiere gebaut. Die im Jahre 2002 gebaute MS Zuiderdam ist mit 85.000 Bruttoregistertonnen das erste moderne Megaschiff der Reederei. Es wurde auf der Plattform der Spirit Klasse von Carnival entworfen.  Seither wurden 5 weitere Kreuzfahrtschiffe dieser Klasse in Dienst gestellt. Zuletzt wurde im Jahre 2010 die Nieuw Amsterdam in Dienst gestellt.

Dominierten in den älteren Kreuzfahrtschiffen noch gedeckte Farben und Holländische Meister des 16. und 17. Jahrhunderts, so ist die Inneneinrichtung der neuen Schiffe modern und farbenfroh. Damit wird auch ein insgesamt jüngeres Publikum angesprochen.

Gastronomie

In den eleganten Hauptrestaurants haben die Gäste die Wahl zwischen 4 Essenszeiten. Zwei Kellner pro Tisch servieren 5 Gänge-Menüs auf edlem Rosenthal Porzellan. Die Menüplanung erfolgt unter der Leitung des renommierten Küchenchefs Rudi Sodamin. In den Buffetrestaurants auf den Lido Decks kann auch das Frühstück und das Mittagessen eingenommen werden. Auch hier können Sie sich von einem Kellner bedienen lassen. Im Terrace Grill am Pool können Sie einen Imbiss in Badekleidung genießen. Haute Cuisine wird gegen Aufpreis im Pinnacle Grill serviert. Gespeist wird auf Bulgari Porzellan. Natürlich besteht auch die Möglichkeit, in der Kabine zu speisen. Der Zimmerservice ist kostenfrei.

Sport und Wellness

Wie auf allen modernen Kreuzfahrtschiffen finden Sie an Bord ein Fitnesscenter mit allen Trainingsgeräten. Entsprechende Kurse (zum Beispiel Yoga, Pilates, Spinning, Zirkeltraining) sind teilweise gebührenpflichtig. An Deck gibt es eine Joggingbahn und Volleyball-/ Basketballfeld. Golfern steht auf manchen Kreuzfahrtschiffen ein Golf Simulator zur Verfügung. Es werden auch spezielle Golfausflüge an Land angeboten.

Das Greenhouse Spa ist ein asiatisch inspirierter Entspannungsbereich mit Blick auf das Meer. Es wird von der Firma Steiner Leisure betrieben. Zur Auswahl stehen zahlreiche Behandlungsmethoden für Haut, Körper und Haar. Neben einer Sauna und einem Dampfbad gibt es Thermal-Suiten mit Aromabädern und beheizten Keramikliegen.

Entertainment

In den Theatern an Bord werden aufwendige Shows im Las Vegas-Stil zur Aufführung gebracht. Zauberer, Komiker und Varieteaufführungen ergänzen das Programm. Auf jeder Kreuzfahrt von Holland America wird eine Show durch die Crew gestaltet. Darüber hinaus gibt es Filmvorführungen, Live-Musik und natürlich ein komplett ausgestattetes Kasino.

In dem so genannten Culinary Arts Center, einer modernen Showküche, werden Verkostungen und Kochkurse angeboten. Hier kann man den Küchenchefs über die Schulter schauen. Im Explorations Cafe können Sie in komfortabler Umgebung lesen, spielen oder Musik hören.  Die Bibliothek ist hervorragend ausgestattet. Auf manchen Schiffen befindet sich ein Internet Cafe oder zumindest ein Hotspot für den drahtlosen Zugang zum Internet.

Kabinen

Die Innen- und Außenkabinen sind je nach Kreuzfahrtschiff und Kategorie zwischen 14 und 19 Quadratmetern (Innenkabinen) bzw. ca. 18 Quadratmeter (Außenkabinen) groß und damit recht geräumig. Auf neuen Kreuzfahrtschiffen der Flotte hat ein großer Teil aller Kabinen einen privaten Balkon. Diese werden Deluxe Veranda Außen-Doppelkabine genannt und bieten mit 23 Quadratmetern viel Platz. Die so genannten Superior Veranda-Suiten sind mit 37 Quadratmetern noch einmal deutlich größer. Hier genießen die Gäste die Auswahl zwischen verschiedenen Kopfkissen, persönliches Briefpapier für die Reise und einen Concierge Service. Die Königsklasse an Bord sind die fast 50 Quadratmeter großen Deluxe Veranda-Suiten.

Gäste

An Bord der Kreuzfahrtschiffe von Holland America fühlen sich ältere Ehepaare und Singles (eventuell mit Ihren Enkelkindern) besonders wohl. Das Durchschnittsalter lag viele Jahre bei deutlich über 60 Jahren. HAL hat sehr viele Stammgäste. Die überwältigende Mehrheit kommt aus den USA. Durch die modernen neuen Kreuzfahrtschiffe ist die Reederei auch für jüngere Gäste attraktiv geworden. Heute geht man davon aus, dass etwas 40% der Passagiere unter 55 Jahre alt sind. Die Atmosphäre an Bord ist gediegen und elegant. Auf den Alaska Kreuzfahrten von Holland America gibt es auch viele internationale Gäste.

Eine andere Möglichkeit ist, dass Sie zum Hafen gefahren sind. In diesem Fall geben Sie Ihr Gepäck einem Vertreter der Kreuzfahrtlinie oder einem Gepäckträger. Ein Trinkgeld ist angemessen, denn diese Burschen haben schwer zu tragen. Ihr Gepäck sehen Sie das nächste Mal auf dem Kreuzfahrtschiff, wo es direkt in Ihre Kabine geliefert wird. Als nächstes ist das Einchecken an der Reihe. Sie werden überrascht sein, wie stressfrei das heute abläuft. Und das obwohl vielleicht mehrere Tausend Gästen an Bord wollen.

Begeben Sie sich zum Anmeldeschalter im Terminalgebäude. Bei großen Kreuzfahrtschiffen gibt es mehrere, alphabetisch geordnete Schalter. Bei Costa Kreuzfahrten erhalten Sie eine Nummer. Wie dem auch sei. Mit Ihren Dokumenten in der Hand gehen Sie durch eine Sicherheits- und Körperkontrolle. Auch Ihr Handgepäck wird überprüft. Als nächstes gehen Sie ein paar Schritte zur Gangway. Vorher werden Sie wahrscheinlich von den Schiffsfotografen begrüßt, die nur darauf warten, Sie abzulichten, auch wenn Sie nach mehrstündigem Flug oder mehrstündiger Anfahrt nicht mehr ganz frisch aussehen. Wenn Sie sich nicht fotografieren lassen wollen, sagen Sie nachdrücklich „Nein“ und gehen Sie zur Gangway und zum Eingang weiter. Hier betreten Sie zum ersten Mal das Kreuzfahrtschiff. Häufig kommt man direkt in das riesige Atrium. Hier sollten Sie von gutgekleideten jungen Damen und Herren der Kreuzfahrtbesatzung begrüßt werden, die Sie nach Ihrer Kabinennummer fragen. Dann erklärt man Ihnen den Weg dorthin. Sie werden sehen, es ist nicht schwer die Kabine zu finden. Man geht zum nächsten Fahrstuhl/ Treppenhaus und begibt auch das Deck auf dem die Kabine liegt. Dann stellt sich nur noch die Frage, ob Sie eine gerade oder ungerade Kabinennummer haben. Sie werden die Kabinen finden! Bei Luxuskreuzfahrtschiffen nimmt Ihnen ein Steward Ihr Handgepäck ab und bringt Sie direkt zu Ihrer Kabine.

Sind Sie erst einmal in der Kabine, so legen Sie Ihre persönlichen Dinge ab und inspizieren Sie Ihre Unterkunft. Schauen Sie im Bad nach, ob Handtücher und Seife da sind. Wenn es Probleme gibt, melden Sie diese unverzüglich dem Kabinensteward oder rufen Sie die Rezeption an, erklären Sie das Problem und bitten Sie ruhig, aber bestimmt, darum, dass jemand in einer Aufsichtsposition zu Ihnen kommt, um das Problem zu lösen. Die Kabinen sind im Allgemeinen sehr ordentlich, aber manchmal, wenn die Abfertigungszeit knapp ist können Kleinigkeiten übersehen werden (wie auch in jedem Hotel an Land).

In der Kabine erwartet Sie auch die Plastikkarte, die während Ihrer Kreuzfahrt Kabinenschlüssel, Zahlungsmittel und Boarding Pass sein wird. Bitte gleich einstecken. Mit der Karte können Sie auch den Safe bedienen, wenn Sie erstmal einige Wertsachen deponieren möchten. Auf dem Schreibtisch finden Sie Ihre Tischreservierung für den Abend. Auf dem Bett liegt das Tagesprogramm, dem Sie die weiteren Programmpunkte des Nachmittags und Abends entnehmen können. Vielleicht gibt es eine Information für deutschsprachige Gäste. Nicht verpassen dürfen Sie die Seenotübung, die fast immer am ersten Tag stattfindet. Und beim Auslaufen des Kreuzfahrtschiffes sollten Sie an Deck oder auf Ihrem Balkon sein. Das ist immer ein ganz besonderer Moment. Der Beginn Ihrer Kreuzfahrt.

Klar, dass die Freude in Hamburg groß ist. Bei der traditionellen Plaketenübergabe zwischen dem Hafenkapitän Jörg Pollmann und dem Schiffskapitän Corrado Iaconis, waren als Ehrengäste auch Hamburgs Senator Frank Horch sowie Pierfrancesco Vago, CEO von MSC Cruises anwesend.

„Als Tor zur Welt“ ist Hamburg nicht nur für unsere deutschen Passagiere ein idealer Standort, sondern auch für diejenigen, die aus Südeuropa, Amerika oder Fernost kommen, um ihren Urlaub hier zu beginnen“, so Pierfrancesco Vago, CEO MSC Cruises. Michael Zengerle, Geschäftsführer MSC Deutschland sagt: „Wir freuen uns, unseren Gästen nun die Gelegenheit zu bieten, von Hamburg aus einige der außergewöhnlichsten Orte Nordeuropas zu besuchen“.

Im kommenden Sommer wird die beliebte Reederei MSC Kreuzfahrten sogar die erheblich größere MSC Magnifica nach Hamburg schicken. Das moderne Kreuzfahrtschiff der Musica-Klasse wurde 2010 sogar in der Hansestadt getauft. Das Kreuzfahrt kehrt also gewissermaßen nach Hamburg zurück.

Neben der MSC Lirica ist MSC Kreuzfahrten in diesem Sommer mit vier Kreuzfahrtschiffen in Nordeuropa vertreten. Die beiden Schwesterschiffe MSC Poesia und MSC Magnifica operieren an Kiel und die MSC Opera ist in Amsterdam stationiert.

Nach Download der kostenlosen Applikation können Gäste von überall an Bord Landausflüge buchen, ihr Dinner reservieren, Informationen über Bordservices einholen oder ihr Bordkonto überprüfen. „Norwegian iConcierge“ wird darüber hinaus branchenweit die erste mobile Anwendung sein, die eine direkte Kommunikation der Kreuzfahrtgäste untereinander ermöglicht. Es fällt eine Einrichtungsgebühr von 7,95 US-Dollar an, danach können unbegrenzt Textnachrichten verschickt und Telefonate geführt werden.

„Norwegian iConcierge“ wird in Kürze kostenlos in den Apple, Android und Windows7 App Stores zum Download bereit stehen. Momentan ist das System exklusiv für Gäste an Bord der Norwegian Epic verfügbar, beginnend mit der Kreuzfahrt am 24. März 2012. Die Erweiterung auf die gesamte Flotte ist vorgesehen. Ebenfalls ist in Planung, das System in Kürze für Telefonate vom Schiff an Land und umgekehrt mittels VoIP-Technologie nutzbar zu machen, um so die derzeit für solche Telefonate über die regulären Mobilfunknetze entstehenden, hohen Kosten zu reduzieren. Mit der Einführung des „Norwegian iConcierge“ setzt die Reederei ihre Tradition im Hinblick auf technische Innovationen auf See weiter fort: So war Norwegian Cruise Line 1999 die erste Reederei, die Internetzugang auf See ermöglichte und 2002 flottenweites W-LAN anbot. Im Jahr 2006 führte Norwegian als erste Reederei einen flottenweiten Mobilfunkservice ein.

Die Norwegian Epic kreuzt derzeit noch bis zum 07. April 2012 ab/bis Miami auf 7-Nächte-Kreuzfahrten in der östlichen Karibik. Nach ihrer Transatlantikkreuzfahrt am 14. April und einer 4-Nächte-Minikreuzfahrt ab/bis Barcelona am 25. April wird das Flaggschiff der Reederei ab 29. April 2012 auf regelmäßigen 7-Nächte-Kreuzfahrten im Westlichen Mittelmeer entlang der italienischen und französischen Mittelmeerküste unterwegs sein. Erstmals ist die Route in dieser Saison nicht nur ab/bis Barcelona, sondern auch mit Ein- und Ausstieg in Civitavecchia (Rom) sowie während der Hochsaison auch ab/bis Marseille buchbar.

MSC Lirica von MSC Kreuzfahrten

Die italienische Reederei MSC Kreuzfahrten hat den deutschen Starkoch Kolja Kleeberg für die Ostsee Kreuzfahrt der MSC Lirica vom ersten bis dreizehnten Juni 2012 verpflichten können. Abgesehen von attraktiven Metropolen wie Stockholm, St. Petersburg oder Kopenhagen, kann man sich auf dieser Ostsee Kreuzfahrt also auch besondere kulinarische Genüsse freuen.

Kleeberg „erkochte“ sich in seinem Restaurant Vau in Berlin immerhin einen Michelinstern und 17 Punkte im Gault Millau Guide. Mehrere Fernsehauftritte machten ihn bundesweit bekannt. Exotische Genüsse gehören dabei ebenso zu seinem Spektrum wie die gutbürgerliche Küche auf gehobenem Niveau.

Die elegante MSC Lirica wurde 2003 als erster Neubau der Reederei  MSC Kreuzfahrten vorgestellt. Sie ist im Sommer als erstes Kreuzfahrtschiff der beliebten italienischen Reederei in Hamburg stationiert. Die dreizehntägige Ostsee Kreuzfahrt der MSC Lirica ist ab € 1.049,- pro Person zuzüglich Service Entgelt buchbar. Weitere Ostsee Kreuzfahrten bietet MSC Kreuzfahrten ab Kiel an. Hier sind die MSC Poesia und die MSC Magnifica stationiert.

Ein halbes Jahrhundert später, genauer gesagt, am 22. Januar 1891, verließ das Dampfschiff „Auguste Victoria” aus dem Hamburger Hafen. Mit nur 241, allerdings handverlesenen Passagieren sollte die Kreuzfahrt ins Mittelmeer gehen. Die Auswahl der Gäste erfolgte nach dem Wunsch von Albert Ballin nicht nach Geld allein, sondern auch nach Rang und Bildungsstand.

Anlässlich der Probefahrt der „Meteor” kam der Chef der Hamburg-Amerika-Linie, Albert Ballin, auf die erste Kreuzfahrt zu sprechen und berichtete amüsiert: „Es fehlte selbst in meiner allernächsten Umgebung nicht an Leuten, die glaubten, es sei in meinem Oberstübchen nicht ganz richtig, als ich an der Spitze von 241 kühnen Reisenden mit der ,Auguste Victoria’- so hieß die junge Kaiserin – eine Exkursionsreise nach dem Orient unternahm.” Der hohe Bildungsanspruch, den die Hamburger Großreederei an die Kundschaft stellte, konnte nicht lange durchgehalten werden, denn die Lustreise kostete zwischen 1800 und 2700 Mark pro Person. Dem Kaiser war das egal, er verabschiedete das Schiff und Ballin mit den Worten: „Bringen Sie unsere Landsleute nur auf See, das wird der Nation und Ihrer Gesellschaft reiche Früchte tragen!”

In der fruchtbaren Nilebene trafen die Damen und Herren der gehobenen Gesellschaft erstmals auf eine ihnen ferne und fremde Kultur. Die Begegnung mit dem Orient war geprägt vom Selbstbewusstsein der abendländischen Zivilisation. Das breit gefächerte Bildungsangebot an Bord des Luxusdampfers wurde durch eine herausragende Küche bestens ergänzt. Zur Kurzweil hatte der Schiffsarzt „Olympische Spiele” organisiert mit den Disziplinen Brotkauen, Lichterschnappen, Eierlaufen und Sackhüpfen. Ähnliche alberne Spiele gibt es auch heute noch auf Kreuzfahrtschiffen der gehobenen, aber auch der unteren Preisklassen.

Als nach dem Zweiten Weltkrieg die Luftfahrt den Liniendienst mit Ozeandampfern unrentabel gestaltete, suchten die Reeder neue Beschäftigungsfelder für ihre freigewordenen Luxusschiffe. Kreuzfahrten hieß das wiederentdeckte Programm der Exkursionsreisen mit einem Publikum, das leben und leben lassen will. Nur die großen Pötte passten nicht mehr in die Zeit. Zuerst verschwanden die prunkvollen Gesellschaftsräume, der Plüsch und der Pomp, dann ein Teil des Bedienungspersonals. Erhalten blieb jedoch die hohe Kunst der Köche und die See natürlich.

Es gibt sie noch, die großen Luxusschiffe, die mehr Stewards als Passagiere rund um die Welt spazieren fahren, aber um mit ihnen die sieben Weltmeere zu durchkreuzen, muss eine alte Frau sehr viel Wolle verstricken. Heute sind Kreuzfahrten für eine breite Schicht der Bevölkerung erschwinglich. Der gebotene Luxus muss bezahlbar sein, ohne dass der Gast das Gefühl hat, ihm wird Entscheidendes vorenthalten, was besser betuchten Passagieren auf Kreuzfahrtschiffen der Luxusklasse geboten wird.